Cada verano, miles de españoles viajan al extranjero. De hecho, según los últimos datos del INE, los desplazamientos internacionales representan ya el 13% de los realizados por los residentes en España[1]. En muchos de estos destinos existen riesgos sanitarios diferentes a los presentes en nuestro país, ya sea por la circulación de enfermedades infecciosas, condiciones higiénico-sanitarias menos favorables o la exposición a vectores como mosquitos y otros insectos.
Expertos de HM Hospitales afirman que la denominada «diarrea del viajero» continúa siendo uno de los problemas de salud más frecuentes durante los desplazamientos internacionales. De hecho, en determinados destinos tropicales, puede afectar a un porcentaje significativo de los viajeros.
“La planificación sanitaria previa es tan importante como la preparación logística del viaje. Una consulta especializada antes de viajar permite prevenir la mayoría de los problemas de salud que pueden surgir durante la estancia o tras el regreso”, afirma el Dr. Justo M. Menéndez, especialista en Enfermedades Tropicales y Salud Internacional y responsable de la Unidad de Medicina del Viajero y Enfermedades Tropicales del Hospital Universitario HM Sanchinarro.
Con motivo del inicio de la temporada de viajes, el Dr. Menéndez, ofrece diez recomendaciones clave para minimizar riesgos y disfrutar de una experiencia segura.
Infórmate con antelación sobre los riesgos sanitarios del destino: No todos los países presentan los mismos riesgos. Antes de viajar conviene conocer las enfermedades presentes en la zona, las vacunas recomendadas u obligatorias y la necesidad de realizar algún tratamiento frente a enfermedades como la malaria. Los expertos de HM Hospitales recomiendan acudir a una consulta especializada al menos un mes antes de la salida.
Vacunarse si está indicado: Las vacunas constituyen una de las medidas preventivas más eficaces frente a numerosas enfermedades infecciosas. Dependiendo del destino, pueden recomendarse o incluso ser obligatorias vacunas frente a enfermedades como la fiebre amarilla, la hepatitis A o la fiebre tifoidea. Por ello, es fundamental consultar con un especialista antes de viajar para valorar las necesidades concretas de cada persona y destino.
Utiliza ropa y calzado adecuados: La elección de la vestimenta debe adaptarse al destino y a las actividades previstas. La ropa adecuada ayuda a prevenir picaduras, quemaduras solares y otros problemas frecuentes durante los viajes internacionales.
Mete un pequeño botiquín de viaje en la maleta: Es recomendable incluir analgésicos, apósitos, desinfectantes, material básico de cura y otros productos que puedan resultar útiles durante la estancia.
Contrata un seguro médico con cobertura internacional: La asistencia sanitaria puede tener un coste muy elevado en algunos países. Antes de viajar conviene comprobar si existe convenio sanitario con España y, en caso contrario, contratar un seguro que incluya atención médica y repatriación.
Usa protección frente a las picaduras de insectos: Mosquitos y otros insectos pueden transmitir enfermedades como dengue, malaria o chikungunya. El uso de repelentes adecuados, ropa de manga larga y mosquiteras en determinadas zonas constituye una medida fundamental de prevención.
Ten cuidado con el agua: En muchos destinos el agua puede no reunir las condiciones sanitarias adecuadas. Se recomienda consumir únicamente agua embotellada o tratada y evitar el hielo cuando existan dudas sobre su procedencia.
Cuida la alimentación: Los alimentos crudos o insuficientemente cocinados pueden ser fuente de infecciones. Los especialistas aconsejan evitar alimentos crudos, poco cocinados o fríos, así como alimentos procedentes de puestos callejeros con escasas garantías higiénicas.
Protégete del sol: La exposición prolongada puede provocar quemaduras, insolaciones y otros problemas de salud. El uso de sombrero, gafas de sol y protector solar es especialmente importante en niños, personas mayores y personas con piel clara.
No olvides tu medicación habitual: Las personas con enfermedades crónicas deben viajar con suficiente cantidad de su tratamiento habitual y llevar un informe médico actualizado, preferiblemente en inglés o en el idioma del país de destino. Algunos medicamentos pueden no estar disponibles o comercializarse bajo otra denominación.
Atención también al regreso
Los especialistas de HM Hospitales también recuerdan que algunas enfermedades pueden manifestarse días o incluso semanas después de volver a España. Por ello, si tras el viaje aparecen síntomas como fiebre, diarrea persistente, lesiones cutáneas o malestar general, es importante consultar con profesionales expertos en enfermedades infecciosas y tropicales.
“Muchas enfermedades asociadas a los viajes internacionales tienen tratamiento eficaz si se diagnostican precozmente. Por eso, ante cualquier síntoma tras regresar del extranjero, es recomendable acudir a una unidad especializada”, concluye el Dr. Menéndez.
[1] https://www.ine.es/dyngs/Prensa/ETR4T25.htm
