Pectus excavatum en niños: qué es, cómo detectarlo y cuándo se recomienda tratamiento

Pectus excavatum en niños: qué es, cómo detectarlo y cuándo se recomienda tratamiento

El pectus excavatum, conocido también como “tórax en embudo”, es la deformidad congénita más frecuente de la pared torácica en la infancia. Se caracteriza por un hundimiento del esternón hacia el interior del pecho, lo que puede provocar tanto alteraciones estéticas como problemas funcionales.

En el Hospital HM Nens de Barcelona, centro pediátrico de referencia de HM Hospitales, contamos con un equipo especializado en el diagnóstico y tratamiento del pectus excavatum, aplicando técnicas avanzadas y mínimamente invasivas para corregir esta malformación cuando es necesario.

¿Qué es el pectus excavatum?

El pectus excavatum es una malformación de la pared torácica que provoca un hundimiento del esternón. Se estima que afecta aproximadamente a 1 de cada 300 recién nacidos.

Aunque sus causas exactas aún no se conocen con precisión, los especialistas apuntan a varios posibles factores:

• Alteraciones en el desarrollo del diafragma.
• Presiones intrauterinas anormales durante el embarazo.
• Sobrecrecimiento de los cartílagos costales, que empujan el esternón hacia dentro.
• Componente genético, presente en entre el 15 % y el 40 % de los casos.

Esta deformidad es cuatro veces más frecuente en niños que en niñas.

¿Cuándo se detecta?

El pectus excavatum puede observarse:

• Al nacer
• Durante los primeros años de vida
• O hacerse más evidente durante la adolescencia

Según explica la Dra. María Díaz Hervás, cirujana torácica especialista en deformidades de la pared torácica en HM Nens:

“Lo más habitual es que la deformidad se acentúe durante la adolescencia, una etapa en la que el crecimiento es rápido y en la que el impacto estético puede afectar de forma importante al bienestar psicológico del paciente”.

Además del componente estético, en algunos casos puede asociarse a:

• Disminución de la capacidad respiratoria
• Fatiga durante el ejercicio
• Compresión cardíaca leve
• Alteraciones posturales

Por este motivo, una valoración médica especializada es fundamental.

¿Cómo se trata el pectus excavatum?

El tratamiento dependerá del grado de deformidad, la edad del paciente y los síntomas asociados.

Tratamiento conservador: campana de succión

En algunos pacientes, especialmente cuando la deformidad es flexible y se detecta en edades tempranas, puede utilizarse la campana de succión.

Este dispositivo se coloca sobre el pecho y genera un vacío que eleva progresivamente el esternón. Existen diferentes tamaños adaptados a cada paciente.

Se trata de un tratamiento no invasivo que requiere constancia y seguimiento médico especializado.

Tratamiento quirúrgico

Cuando la deformidad es más marcada o produce síntomas, la cirugía es el tratamiento más eficaz y definitivo.

En HM Nens se realizan dos técnicas principales:

Técnica de Nuss (mínimamente invasiva)

Consiste en introducir barras metálicas bajo el esternón que corrigen el hundimiento empujándolo hacia fuera.

Estas barras se mantienen durante un tiempo y posteriormente se retiran.

Sus principales ventajas son:

• Incisiones más pequeñas
• Recuperación más rápida
• Menor agresividad quirúrgica

Técnica de Ravitch

Es una técnica abierta que consiste en la resección de los cartílagos costales deformados y la remodelación del esternón.

Se reserva para determinados casos en los que esta técnica ofrece mejores resultados.

Recuperación tras la cirugía

Tras la intervención, el paciente suele necesitar un control del dolor intensivo durante los primeros días, utilizando diferentes estrategias analgésicas como:

• Analgésicos específicos
• Catéter epidural
• Técnicas de crioanalgesia (congelación temporal del nervio para controlar el dolor)

A las pocas semanas, los niños y adolescentes pueden retomar progresivamente su actividad cotidiana.

La práctica deportiva suele reintroducirse de forma progresiva:

• Actividad física suave en las primeras semanas
• Deportes como natación en fases iniciales
• Deportes de contacto tras 3 a 6 meses, según evolución

HM Nens: hospital de referencia en el tratamiento del pectus excavatum en Barcelona

El Hospital HM Nens es uno de los pocos centros en Cataluña especializados en el tratamiento del pectus excavatum pediátrico.

Nuestro hospital cuenta con:

• Equipo multidisciplinar especializado en deformidades torácicas
• Tecnología avanzada de diagnóstico
• Cirugía torácica pediátrica de alta complejidad
• Técnicas mínimamente invasivas con toracoscopia
• Seguimiento integral del paciente pediátrico

Este enfoque permite ofrecer a cada niño o adolescente el tratamiento más adecuado con los máximos estándares de seguridad.

¿Crees que tu hijo podría tener pectus excavatum?

¿Crees que tu hijo podría tener pectus excavatum?

Una valoración precoz por especialistas en cirugía pediátrica permite determinar si la deformidad requiere seguimiento o tratamiento.

En HM Nens contamos con un equipo especializado en cirugía pediátrica y deformidades torácicas que puede evaluar cada caso de forma personalizada.

👉 Solicita cita con nuestros especialistas en Cirugía Pediátrica de HM Nens y recibe una valoración experta.